Meddy Gerville fait le show lors de l’étape 1 à Petite-Île

Sous une chaleur écrasante et sur des routes aussi techniques que piégeuses, cette première journée du rallye a livré un scénario haletant. Dès la première spéciale, Meddy Gerville a donné le ton avec un scratch, entamant une journée quasi parfaite. Bien aidé par une voiture au top et une équipe très affûtée, Meddy a dominé la majorité des spéciales, conservant la tête du classement à l’issue de cette première étape.

Damien Dorseuil, un peu en retrait lors de la première boucle, a avoué avoir été trop prudent sur l’ES2, et a payé cher un petit souci sur l’ES3. Mais le pilote de la C3 Rally2 s’est bien repris sur les dernières spéciales, signant même un scratch dans l’ES4. À 14 secondes de Meddy au général, rien n’est encore joué.

Sur la 3e marche provisoire du podium, Thierry Law Long, signe une belle prestation en s’installant à une inattendue 3e place, suite à quelques soucis de liaison au sol au début. Il améliore nettement ses chronos au fil des spéciales et tient bon dans le peloton de tête, soutenu par un nouveau copilote efficace.

Juste derrière, Maxime Dupuy, au volant de sa Porsche, s’en sort admirablement sur des routes qui ne sont clairement pas taillées pour sa propulsion. Malgré un manque de plaisir au début et des passages délicats, il reste à portée du podium avec seulement 17 secondes de retard sur la tête.

La bataille est aussi intense un peu plus bas au classement. Jonathan Laup vise un top 10 face à un plateau de R5 très fourni, et malgré quelques soucis de direction assistée, il reste solide. Giani Barret, après des choix de setup peu judicieux le matin, a su rectifier le tir pour signer de belles améliorations l’après-midi.

Mais la belle surprise du jour vient de Joël Boyer, qui réalise une montée en puissance impressionnante au fil des spéciales, au point de venir titiller les chronos de Dorseuil en fin de journée. Déjà salué comme le “nouveau coq de Petite-Île”, Joël savoure chaque kilomètre avec sa nouvelle monture, et son entourage semble porter ses efforts.

Farouck Moulan a vécu une journée plus compliquée, avec une jante cassée et un train arrière fragilisé. Mannix Hoarau, quant à lui, continue de briller parmi les Petit-Ilois avec une belle 9e place au général malgré une crevaison.

Plus loin, les pilotes comme Olivier Bardeur, Sébastien Laffuteur, Olivier Boyer, ou encore Jean-Christophe Olivar ont enchaîné les réglages pour trouver le bon rythme. Beaucoup évoquent des sensations meilleures l’après-midi, même si les performances brutes restent à peaufiner.

Une mention spéciale à Grégory Portet, qui fait son retour après deux ans et demi d’absence, et à Johnny Picard, confronté à une buée gênante lors d’une spéciale. Tous soulignent l’exigence du parcours, notamment sur les spéciales de nuit.

Rendez-vous dimanche à l’ETAPE 2 pour la suite de ce rallye palpitant, où chaque seconde comptera.